Защо EPA регулира PFAS и какви са тези „вечни химикали“?

В сряда Агенцията за запазване на околната среда завърши рестриктивните мерки за някои постоянно срещани типове PFAS химикали в питейната вода. Това е първият път, когато на доставчиците на вода са наложени национални ограничавания за по този начин наречените вечно химикали. Администраторът на EPA Майкъл Регън го назова най-голямото деяние, което организацията в миналото е предприемало във връзка с PFAS, като сподели, че правилото ще понижи експозицията на 100 милиона души.

Регламентът съставлява нова епоха за публичното здраве и питейната вода. Администрацията на Байдън също предложи нови правила, които биха принудили комуналните услуги да отстранен нездравословните оловни тръби. Това е част от общата им цел да създадат чешмяната вода по-безопасна. Комуналните служби са разтревожени от тези нови условия и милиардите долари, които ще костват.

Ето главните неща, които би трябвало да знаете за фамилията химикали и най-новото деяние на EPA:

КАКВО ПРЕДСТАВЛЯВАТ PFAS?

PFAS, или перфлуороалкил и полифлуороалкил субстанции, са група химикали, които съществуват от десетилетия и в този момент са се популяризирали във въздуха, водата и почвата на нацията.

Те бяха създадени от компании като 3M, Chemours и други, тъй като бяха необикновено потребни. Те помогнаха на яйцата да се плъзгат по тигани с незалепващо покритие, подсигуряваха, че пожарогасителната пяна задушава пламъците и помогнаха на облеклата да устоят на дъжда и да запазят хората сухи.

Химикалите обаче са устойчиви на разграждане, което значи, че остават в околната среда.

И КАКЪВ Е ПРОБЛЕМЪТ?

Екологичните деятели споделят, че производителите на PFAS са знаели за здравето вредите от PFAS доста преди да бъдат оповестени обществено. Същите качества, които вършат химикалите толкоз скъпи – резистентност на раздробяване – ги вършат рискови за хората.

PFAS се натрупва в тялото, заради което EPA дефинира своите граници за питейна вода на 4 елементи на трилион за два постоянно срещани вида — PFOA и PFOS — които последователно са отстранени от производството, само че към момента участват в околната среда. Здравните специалисти споделят, че ниски дози от химикалите могат да се натрупат в тялото с течение на времето, тъй че даже дребни количества са проблем.

Сега има необятен набор от вреди за здравето, свързани с излагането на избрани PFAS, доста от които значително са отстранени. Случаи на бъбречно заболяване, ниско тегло при раждане и висок холестерол в допълнение към някои типове рак могат да бъдат предотвратени посредством унищожаване на PFAS от водата, съгласно EPA.

Насоките за PFOA и PFOS се трансформираха фрапантно през последните години, защото научното схващане е напреднало. EPA през 2016 година сподели, че комбинираното количество на двете субстанции не би трябвало да надвишава 70 елементи на трилион. Сега EPA споделя, че никое количество не е безвредно.

КАКВО ПРАВИ НОВОТО ПРАВИЛО?

Накратко, правилото дефинира ограничавания за няколко постоянно срещани вида PFAS. EPA споделя, че има задоволително доказателства за ограничение на PFOA и PFOS на най-ниското равнище, което може да бъде надеждно намерено.

За някои други видове лимитът е 10 елементи на трилион, а също по този начин има ограничавания за избрани PFAS комбинации.

Доставчиците на вода ще имат три години за тестване за PFAS. Те също по този начин ще би трябвало да кажат на обществеността, в случай че резултатите са прекомерно високи.

И в случай че резултатите са проблем, комуналните услуги имат още две години, с цел да конфигурират лекуване. EPA пресмята, че 6% до 10% от водните системи ще имат равнища над новите граници на EPA.

В резултат на правилото EPA споделя, че през идващите десетилетия ще има близо 10 000 по-малко смъртни случая и ще бъдат избегнати десетки хиляди тежки болести.

КАКВО КАЗВАТ ХОРАТА ЗА ТОВА?

Е, много.

Групи за запазване на околната среда и публично здраве настояват, че рестриктивните мерки е трябвало да бъдат въведени от дълго време, само че като цяло са разчувствани от известието. Харесва им, че дефинира граници за PFOA и PFOS на доста ниски равнища и че организацията не се съгласи с някои комунални групи, които желаеха по-меко ограничаване.

Те са щастливи, че администрацията на Байдън най-сетне е работила намалете PFAS в чешмяната вода, източник на PFAS, който е по-лесен за справяне от други. Те признават, че ще коства доста на общностите да конфигурират пречиствателни уреди, само че споделят, че милиарди долари са налични от закона за инфраструктурата и правосъдните съглашения ще обезпечат милиарди повече.

Доставчиците на вода не са тези, които слагат PFAS в околната среда, само че в този момент те са изправени пред мандати да го отстранен. Това ще бъде огромна смяна за тях.

Те споделиха, че оценката на EPA за 1,5 милиарда $ годишни разноски е прекомерно ниска, сметките за вода за потребителите ще се покачат и изгодите за здравето от правилото не са задоволително огромни, изключително при ниски концентрации на PFAS, с цел да оправдаят всички разноски.

В допълнение, те споделят, че това предписание ще навреди на дребните общности, които имат по-малко запаси и ще им е по-трудно да го съблюдават.

След това има на практика провокации. Комуналните компании споделят, че ще се затруднят да намерят задоволително специалисти и служащи и материалите, нужни за унищожаване на PFAS.

Има опасения, че потребителите, които чуят за високи равнища на PFAS в питейната си вода, може изцяло да спрат да употребяват чешмяна вода, в допълнение влошаващо се доверие във значим публичен запас.

___

Асошиейтед прес получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment